Скорнякова Е.
Уоррен Гамалиил Гардинг, будущий 29-й президент США, родился 2 ноября 1865 года в Огайо. Он был спортивным, красноречивым мужчиной приятной наружности, на всю жизнь сохранившим пристрастие к благородным напиткам, покеру, гольфу и женщинам. Политически он примкнул к республиканской партии. Местные связи и красноречие позволили сделать ему с конца века политическую карьеру в качестве члена сената Огайо и вице-губернатора этого штата. В 1914 году его выбрали в федеральный сенат. Там Гардинг посвятил себя интересам "большого бизнеса", выступая за повышение пошлин и расширение торгового флота и высказываясь за сухой закон и избирательное право для женщин, но против вступления США в Лигу Наций. Выдвижением кандидатом на пост президента от республиканцев на выборы 1920 года он был обязан ничейному исходу противостояния двух главных претендентов - Леонарда Byда и Френка О. Лоудена. Гардинг со своим патриотическим провинциальным горизонтом соответствовал распространенному тогда образу мышления, и обладал доверием делового мира, который ожидал от него восстановления нормальной мирной экономики. Соответственно он вел предвыборную борьбу, критикуя либеральную политику Вильсона, он выступал с консервативных позиций, националистически и против всякого радикализма. Предвыборная платформа республиканцев требовала снижения налогов, повышения пошлин, ограничения иммиграции, не одобряла забастовки, "которые бы велись против правительства", выступала, однако, за равную оплату женского труда. В 1920 году женщины по всей стране получили избирательное право.
2 ноября 1920 года Гардинг победил на выборах с редкой однозначностью. Он получил большинство в 37 штатах, его противник от демократов Джеймс М. Кокс - только лишь в 11 штатах Юга. Разочарование исходом мировой войны и политикой Вильсона, националистическое, не желающее реформ, антикоммунистическое послевоенное настроение также отразилось на результатах выборов.
В своей речи при вступлении на пост президента 4 марта 1921 года в Вашингтоне Гардинг обещал стране "реконструкцию, реадаптацию, реставрацию".
К одним из первых его мероприятий относится создание бюджетного бюро, отвечавшего за экономное применение бюджетных средств. Экономическое регулирование Вильсона было устранено везде, где только можно. Налоговые законы снизили налоговые ставки с высоких доходов, таможенные законы повысили пошлины на сельскохозяйственные и промышленные продукты. Первое общее ограничение иммиграции зафиксировало в 1921 году национальную квоту и ограничило ежегодную иммиграцию 355 825 персонами.
Правительство Хардинга предоставило более 2 миллиардов долларов для кредитов фермерам и законодательно поддержало сельскохозяйственные кооперации по сбыту. Также оно впервые содействовало строительству федеральных автомобильных дорог. Президент амнистировал приговоренных к лишению свободы противников войны, и публично напомнил на Юге страны о гражданских правах для черных американцев. Он не смог провести через Конгресс закон против линчевания и создание министерства общественной благотворительности, так как в 1922 году вообще возросли проблемы в отношениях с Конгрессом.
Противоречиво складывались отношения правительства с профсоюзами. Гардинг и Гувер добились восьмичасового рабочего дня в сталелитейной промышленности, но жестокие действия министра юстиции Доэрти против стачки железнодорожников привели в сентябре 1922 года к отчуждению многих профсоюзов от политики правительства. В ноябре 1922 года промежуточные выборы в Конгресс принесли республиканцам явное поражение.
В августе 1921 года был подписан мирный договор с Германией, в котором США обеспечили себе все права из Версальского договора, не беря на себя его обязательств.
Важнейшим внешнеполитическим событием была открытая Гардингом в ноябре 1921 года в Вашингтоне конференция девяти держав, которая должна была содействовать успокоению положения на Дальнем Востоке и ограничению вооружения на флоте. В соглашении четырех держав США, Англия, Франция и Япония взаимно гарантировали друг другу неприкосновенность их владений в районе Тихого океана. В соглашении девяти держав о Китае и с Китаем державы подтвердили, хотя и не безоговорочно, суверенитет и территориальную целостность Китая. В договоре пяти держав в .феврале 1922 года США, Англия, Япония, Франция и Италия временно ограничили гонку вооружений на море.
В первые месяцы 1923 года к общественности проникла информация о крупных незаконных действиях среди сотрудников администрации Гардинга. Президент, сам не участвующий непосредственно в скандальных случаях коррупции, был также ответствен, так как главные обвиняемые происходили из круга его личных друзей в Огайо и еще потому, что он, со своей стороны, не способствовал безжалостному раскрытию скандала, как это ему советовал Гувер.
Чтобы успокоить общественность и укрепить свою позицию, летом 1923 года Гардинг предпринял политическую агитационную поездку на Аляску и на запад страны. Там он умер 2 августа 1923 года в Сан-Франциско в возрасте всего лишь 57 лет, предположительно вследствие апоплексического удара (возможно, он был отравлен).
Уоррен Г. Гардинг при опросах среди историков США по иерархии президентов занимает как "неудачник" постоянно последнее место. Это является результатом его посредственного политического формата, его моральной распущенности и прежде всего последствий скандалов, связанных с его администрацией. Как бы ни был оправдан столь негативный приговор, фактом остается то, что Хардинг способствовал восстановлению нормальных политических условных рамок в переходный период после окончания войны. Соразмерно длительности правления, его законодательные успехи довольно значительны. Результаты конференции в Вашингтоне также принадлежат к положительному наследству этого президента. Однако, когда после смерти Гардинга стал известен масштаб коррупции, это быстро перекрыло позитивные результаты его правления, и с тех пор его имя ассоциируется с одним из крупнейших и серьезнейших коррупционных скандалов в истории президентской власти США.