Несслер О.
"There is something about the outside of a horse,
that is good for the inside of a man".
Уинстон Черчилль
Штат Кентукки издавна славится разведением лошадей. Всемирную известность получили Кентукки дерби, Festival of the Horse, Kentucky horse park, а также американское поло, отличное от европейского.
Существует несколько основных этапов обретения этим штатом роли ведущего в области коневодства. Первый объясняется его историческим местоположением. Штат Кентукки является границей распространения двух типов лошадей, завезенных европейскими переселенцами – испанских с юга и английских с севера.
Второй этап ознаменовался появлением в штате ферм для разведения лошадей, пригодных как для верховой езды, так и для сельскохозяйственных работ. Так например, в 1777 году Патрик Генри, губернатор штата Вирджиния, предоставил 9000 акров земли на территории штата Кентукки, своему зятю в качестве награды за его службу во время франко-индейской войны. Полковник переехал с семьей в Кентукки в 1785 году и создал ферму на Бирграсс Крик вблизи Луисвилля. Полковник был убит индейцами в 1786 году, и его дочь, Элизабет Дикерсон, унаследовала его земли. На этих землях и был создан Kentucky horse park. На протяжении многих лет парк менял владельцев, каждый из которых делал свой вклад в развитие фермы. На территории фермы был построен ипподром, а впоследствии владельцы фермы занялись разведением чистокровных верховых лошадей.
В 1972 году Мэри Эдвардс продала ферму, находящуюся в ее собственности, штату Кентукки за 2,7 миллиона долларов, а в 1978 году, Kentucky horse park, единственный парк в мире посвященный отношениям человека с лошадью, был открыт для публики.
Третий этап стал решающим для превращения штата в крупнейший центр проведения скачек. С момента формирования региона, область Bluegrass была отведена для получения превосходных скаковых лошадей. Начало американскому и английскому чистокровному коневодству было положено почти в одно и то же время. Однако упорядоченные соревнования лошадей чистокровной верховой породы начались в США спустя почти 100 лет после английских (в Англии розыгрыши дерби проводятся с 1779 года). В 1775 Дэниел Бун представил первый законопроект "для улучшения породы лошадей на территории Кентукки. В 1797 году в штате Кентукки был основан первый Жокей-клуб, который впоследствии был реорганизован в Лексингтоне в 1809 году. Генри Клей был одним из основателей клуба. В 1872 году полковник Мериуэтер Льюис Кларк-младший, внук Уильяма Кларка из экспедиции Льюиса и Кларка, отправился в Англию для посещения Эпсом Дерби, известных скачек, которые проводились ежегодно с 1780 года. Оттуда Кларк отправился в Париж, где с 1863 года, был создан французский жокей-клуб и были организованы Гран-при де Пари, наиболее важные скачки во Франции того времени.
По возвращению домой в Кентукки, Кларк организовал Louisville Jockey Club для получения денег на строительство объектов, предназначенных для скачек, на окраине города. Этот ипподром стал известен как Churchill Downs, названный по имени родственников Кларка, предоставивших землю для ипподрома. Официально ипподром был зарегистрирован как Churchill Downs только в 1937 году.
В настоящее время, скачки, проводимые в Churchill Downs, Кентукки Дерби, являются первым этапом скачек Тройной Короны США и проводятся в первую субботу мая. Весь чемпионат состоит из трех этапов: The Kentucky Derby в Луисвилле, The Preakness Stakes в Балтиморе и The Belmont Stakes в Элмонте. В течении двух недель перед Кентукки дерби в штате проводится фестиваль Kentucky Derby Festival начинающийся с праздника Thunder Over Louisville – самого большого ежегодного фейерверк-шоу в стране. В штате также есть музей, посвященный данному виду спорта.
Отдельным элементом конноспортивной тематики в Кентукки является проведение чемпионатов по американскому поло. Это командная игра, показывающая все спортивное мастерство участников, так как ошибки на скорости 35 миль/час опасны как для игрока, так и для лошади. В США поло появилось в 1876 году, когда был организован первый клуб поло. Американская Ассоциация поло была организована в 1890 году.
За время развития коневодства в США было выведено 2 породы лошадей - Лошадь Скалистых гор (Rocky Mountain horse), имеющая несколько разновидностей - Mountain Pleasure Horse, Kentucky Mountain Horse и т.д. и американская верховая (кентуккийско-вирджинская верховая) – порода, пользующаяся в США особенной популярностью.
Источники:
- Kentucky horse park // http://www.kyhorsepark.com/
- История и эволюция скачек // http://www.horseracegame.com/history.php
- Музей Кентукки дерби // http://www.derbymuseum.org/
- Лексингтонский клуб поло // http://www.lexingtonpolo.com/
- Американская Ассоциация поло // http://www.us-polo.org/