Кривохиж С.
Покупка Аляски Соединенными Штатами в 1867 г. ознаменовала конец попыток России распространить свое влияние на тихоокеанском побережье Северной Америки. Это событие стало важным шагом в становлении США как великой державы в азиатско-тихоокеанском регионе. Начиная с 1725 г., когда Петр Первый отправил Витуса Беринга исследовать побережье Аляски, у России были большие интересы в этом регионе, так как он был богат минеральными ресурсами и довольно малонаселен. Когда США стали расширять свои владения в западном направлении, в начале 19 века, они осознали, что их интересы сталкиваются с интересами русских купцов и землепроходцев.
Карикатура по поводу приобретения Аляски Соединенными Штатами
Однако у России часто не хватало денег и ресурсов для поддержания крупных поселений или стабильной армии в Северной Америке. Самые большие русские поселения обычно не превышали 400 человек. Поражение в Крымской войне (1853 – 1856) еще более снизило интерес русских к Аляске.
В 1859 г. Россия предложила США купить Аляску, территорию в 600,000 квадратных миль (1,600,000 кв. км), надеясь что этим США уравновесят крупнейшего соперника России в регионе – Великобритании. Начинающаяся Гражданская война отложила сделку, но после ее окончания, госсекретарь США Уильям Сьюард принял предложение русских и 30 марта 1867 г. подписал соглашение с русским представителем в Вашингтоне о покупке Аляски - за 7,2 миллионов долларов (по курсу 2002 года это примерно $86,7 миллионов). Сенат утвердил договор о купле-продаже 9 апреля с перевесом в один голос, так как к мероприятию отнеслись с подозрением. 28 мая он был подписан президентом Эндрю Джексоном и 18 октября Аляска официально стала частью США. В американском календаре 18 октября был назван днем Аляски. Эта покупка положила конец пребыванию России в регионе и обеспечила доступ США к северной части тихоокеанского побережья.
Более 2 лет после покупки США почти не обращали внимание на свое приобретение. Аляска даже не имела нормального правительства. Но для того чтобы распространить туда законы о горнодобывающей промышленности в 1884 г. США наконец то организовали там гражданскую администрацию. Особого успеха и прибыли не было, и скептики называли покупку Аляски «Причудой Сьюарда», или «Холодильником Сьюарда». А над президентом Джонсоном подшучивали, говоря, что он прикупил парк для белых медведей. Но бывшего госсекретаря все-таки вспомнили добрым словом когда в 1896 г. «холодильник» начал приносить прибыль - в Юконе были обнаружены крупные месторождения золота. Особенно много его было в районе реки Клондайк. Так началась золотая лихорадка на Аляске. Там же оказалось еще много природных ресурсов, таких как нефть, газ, уголь, леса и лосось. А стратегическая важность Аляски была осознана во время Второй мировой войны.
3 января 1959 Аляска получила статус штата в Соединенных Штатах Америки. В настоящее время день покупки Аляски отмечается в последний понедельник мая, в день Сьюарда.
По материалам сайтов: